이더리움, 2024년에도 여전히 매력적인 투자인가?

이더리움(ETH)은 비트코인 다음으로 가장 주목을 받고 있는 암호화폐입니다. 2024년 2월 현재 시가총액 2위를 차지하며, 비트코인(BTC) 다음으로 큰 인기를 자랑합니다. 과연 2024년에도 매력적인 투자인가?에 대해서 심층적으로 알아보도록 하겠습니다.

---

1. 이더리움 : 혁신적인 블록체인 플랫폼

단순한 암호화폐 이상의 기능을 제공하는 혁신적인 블록체인 플랫폼입니다.

• 스마트 계약: 자동화된 계약 체결 및 실행 기능을 제공하여 다양한 분야에서 활용될 수 있습니다. 금융, 부동산, 의료 등 여러 분야에서 스마트 계약을 활용한 혁신적인 서비스들이 등장하고 있습니다. 예를 들어, 스마트 계약을 통해 자동으로 금융 거래를 실행하거나, 부동산 계약을 체결하거나, 의료 데이터를 안전하게 관리할 수 있습니다. 정교한 스마트 계약을 만들어내고 활용한 최초의 블록체인이 이더리움입니다.
• 비트코인과 달리 이더리움은 속도가 더 빠르고 스마트 계약에 관한 한 보다 폭 넓은 기능을 가지고 있습니다. 이더리움 블록체인은 10분이 아니라 대략 12초에 한 번씩 업데이트 됩니다. 이더리움 이후 수십만 건의 스마트 건트랙트가 체결되어 사용되고 있습니다. 이러한 스마트 컨트랙트는 기본적인 로직 - 만약 이러이러할 경우, 저러저러하다 - 을 처리할 능력을 가지고 있으며, 물리적 자산이나 디지털 자산과 연계하여 토큰을 생성해 전송하거나, 서명을 검증하거나, 투표수를 기록하거나, 새로운 블록체인 기반 거버넌스 시스템을 실행하는데 활용될 수 있습니다. (출처 : 블록체인 시대의 법과 제도, 코드가 지배하는 세상이 온다 (미래의 창))
  
  
• NFT: 디지털 자산의 소유권을 증명하는 NFT(Non-Fungible Token) 발행 및 거래를 지원합니다. NFT는 예술 작품, 게임 아이템, 음악 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며, 디지털 자산의 가치를 보호하고 거래를 활성화하는 데 기여하고 있습니다. 예를 들어, 유명 아티스트의 작품을 NFT로 발행하여 진위를 확인하고 거래할 수 있으며, 게임 아이템을 NFT로 발행하여 소유권을 증명하고 거래할 수 있습니다.
• DeFi: 중앙 기관 없이 금융 서비스를 제공하는 DeFi(Decentralized Finance) 플랫폼의 기반을 제공합니다. DeFi는 금융 시스템의 민주화를 가능하게 하고, 더 많은 사람들에게 금융 서비스에 대한 접근성을 제공합니다. 예를 들어, DeFi 플랫폼에서 대출, 예금, 투자 등 다양한 금융 서비스를 이용할 수 있습니다.

 

---

2. 확장성 문제 해결 노력

기존 작업증명 [PoW(Proof of Work)] 합의 알고리즘에서 지분증명 [PoS(Proof of Stake)]로의 전환을 통해 확장성 문제를 해결하고 있습니다.

• 이더리움 2.0 업그레이드: 이더리움 2.0은 블록체인의 확장성, 보안성, 지속가능성을 향상시키는 대규모 업그레이드 입니다. 주요 변경사항은 아래와 같습니다.

1. PoS(Proof of Stake) 합의 알고리즘 도입: 현재 사용하는 작업증명(PoW) 대신 에너지 효율적인 지분증명(PoS)를 사용하여 블록 검증을 수행합니다. 채굴 대신 스테이킹을 통해 참여하여 보상을 받을 수 있습니다.
2. 샤딩(Sharding) 기술 도입: 네트워크를 여러 개의 '샤드'로 나누어 처리 속도를 높입니다. 더 많은 트랙잰션 처리가 가능해지고, 거래 수수로가 감소합니다.
3. 비콘 체인(Beacon Chain) 도입 : 샤드 체인을 관리하고 전체 네트워크의 보안을 유지하는 역할을 합니다. 스테이킹 참여자는 비콘 체인에 참여하여 보상을 받을 수 있습니다.
4. 이더리움 1.0과의 합병 : 완료되면 이더리움 1.0 체인은 비콘 체인에 합병되어 단일 체인으로 운영됩니다.

• 확장성 문제 해결의 중요성: 네트워크의 확장성 문제는 거래 처리 속도 저하, 높은 거래 수수료, 네트워크 혼잡 등의 문제를 야기했습니다. 이더리움 2.0 업그레이드는 이러한 문제를 해결하고, 네트워크를 더욱 안정적이고 효율적으로 만들 것입니다.

 

---

3. 높은 수요와 유한한 공급, 상대적으로 낮은 가격

• 높은 수요: 앞서 언급한 스마트 계약, NFT, DeFi 등 다양한 분야에서 활용되면서 지속적으로 높은 수요를 유지하고 있습니다. 특히, DeFi 시장의 성장은 이더리움에 대한 수요를 더욱 증가시키고 있습니다.
• 유한한 공급: 총 발행량은 2억 1천만 개로 제한되어 있으며, 이는 비트코인의 총 발행량 2천 1백만 개보다 훨씬 적습니다.
• 상대적으로 낮은 가격 : 비트코인 가격 대비 상대적으로 낮은 가격으로 유지되고 있습니다. 비트코인 가격의 약 10분의 1 수준이 적정한 가격으로 인정받고 있는데, 현재 비트코인 가격 약 82,400,000만원 대비 적정 가격은 8,240,000원이나, 실제로는 약 4,624,000원으로 크게 낮은 수준으로 가격이 형성되어 있습니다.

 

---

4. 긍정적인 뉴스 및 개발

• 기관 투자자들의 관심 증가: 최근 기관 투자자들의 암호화폐 투자 증가는 가격 상승에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.
• 기술 개발 및 업데이트: 개발팀은 지속적으로 기술 개발 및 업데이트를 진행하고 있으며, 이는 이더리움 플랫폼의 가치를 더욱 높입니다.

---

5. 다양한 투자 방법

• 직접 투자: 거래소에서 직접 구매하여 투자할 수 있습니다.
• ETF 투자: 이더리움 ETF(상장지수증권)에 투자하여 간접적으로 가격 변동에 노출될 수 있습니다. 2024년 5월 현물 ETF 승인이 기대되고 있습니다.
• 파생상품 투자: 옵션, 선물 등 파생상품을 활용하여 다양한 투자 전략을 수립할 수 있습니다.

 

 

---

이더리움은 혁신적인 블록체인 플랫폼, 확장성 문제 해결 노력, 높은 수요와 유한한 공급 등의 장점을 가지고 있습니다. 비트코인 다음으로 가장 안정적이면서 높은 가격 상승 여력을 가지고 있는 암호화폐로, 투자자들에게 매력적인 투자 상품입니다.  또한, 비트코인 ETF 승인 이후 이더리움 현물 ETF가 2024년 5월 승인이 되면, 기관투자자들의 투자 금액은 크게 증가할 것으로 예상되며, 이로 인해 가격이 크게 상승할 수 있는 가능성이 존재합니다. 하지만, 투자자들은 변동성이 큰 암호화폐 시장의 위험, 규제의 불확실성, 경쟁 플랫폼의 등장 등을 고려해야 합니다. 투자 결정 전에 충분한 정보를 바탕으로 신중하게 판단하는 것이 중요합니다.